Cuando Ponce de León Estaba deambulando por Florida buscando una fuente de juventud, estaba buscando algo equivocado. Mientras luchaba contra pantanos, arenas movedizas, mosquitos y caimanes, todo lo que Ponce realmente necesitaba encontrar era un Starbucks. (Los pantanos del siglo XVI son uno de los pocos lugares donde las cafeterías Starbucks no han abierto).
Así es. Para cumplir con el deber que le había encomendado el rey de España*, Juan Ponce no tenía más que tomar una buena taza de café… un vaso de java… jugo de jitter, moca, barro matutino. Como quiera que llames tu taza de lodo, según una investigación publicada esta semana en el New England Journal of Medicine, cada sorbo de café que tomas te hace vivir un poco más.
Que….? Es esto ¿El mismo café que solían decirnos frenaría el crecimiento de un niño, elevaría la presión arterial de los adultos, nos daría nerviosismo y nos mantendría en la noche cuando deberíamos tener un sueño reparador y saludable? Sí. La misma bebida. Con la misma cafeína o sin ella. No importa. Si bebes una taza de café, de día o de noche, estadísticamente vivirás más.
Y esto no es sólo algo sacado de un comunicado de prensa de la Asociación Benevolente de Productores de Café. Son los hallazgos de un estudio realizado por los Institutos Nacionales de Salud y AARP en 400,000 sujetos de prueba, hallazgos que encontraron que «en realidad, puede haber un beneficio modesto de beber café», como dijo a AP el investigador principal Neal Freedman.
Ni Freedman ni ninguno de los otros investigadores pueden decir por qué. Es una de esas cosas estadísticas. Una vez que se ajustó el estudio para tener en cuenta el hecho de que los fumadores también tienen más probabilidades de beber más alcohol, comer más carne roja y hacer menos ejercicio, las cifras mostraron claramente que lo único que los favorecía era el consumo de café.
El estudio comenzó en 1995 con miembros de AARP de entre 50 y 71 años. En 2008, alrededor de 52.000 de ellos habían muerto, descartando el escenario de la inmortalidad como posible resultado del consumo de café. Pero en comparación con los que no bebían café, los hombres que tomaban dos o tres tazas al día tenían un 10 por ciento menos de probabilidades de morir a cualquier edad. Bebidas de café similares entre las mujeres tuvieron una ventaja del 13 por ciento.
Una taza al día dio a los hombres un 6 por ciento menos de riesgo y un 5 por ciento para las mujeres. ¿De verdad quieres aferrarte a la vida tanto como puedas? Luego, beba cuatro o cinco tazas al día para reducir el riesgo de muerte en un 16 por ciento.
¿Qué es lo siguiente? Los estudios demuestran que unas cuantas copas de bourbon antes de una reunión de la junta directiva le harán sentir más seguro e inteligente con memoria fotográfica. Por supuesto, pensamos que así es como somos después de unas cuantas copas, pero tal vez haya pruebas en algún estudio futuro de que realmente lo somos. O, y este es el que estoy esperando, fumar unos cuantos porros da a la gente la capacidad de comprender conceptos metafísicos superiores, incluido por qué Los tres chiflados dan más información sobre la condición humana que Sartre.
Si necesita sujetos de prueba, déjeme señalarle que soy miembro de AARP.
* Cabe señalar que algunos estudiosos están convencidos de que Ponce de León no buscaba una fuente de juventud sino una fuente que, según se decía, curaba la impotencia.
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