El juego de terror de supervivencia Conscript es una pesadilla digna de la Primera Guerra Mundial.

A menudo se le da poca importancia a la Primera Guerra Mundial cuando se trata del lugar que ocupa en la memoria cultural de los estadounidenses, especialmente si se la compara con la Segunda Guerra Mundial. Las razones para ello son tan innumerables como obvias: la Segunda Guerra Mundial tiene un antagonista claramente definible en la forma de las Potencias del Eje lideradas por la Alemania nazi, mientras que la Primera Guerra Mundial podría describirse más acertadamente como una cuna de gato de alianzas comerciales sumidas en un sumidero de barbarie militarizada desencadenada por el asesinato del archiduque austríaco Francisco Fernando y el efecto dominó de lo que siguió poco después.

En novelas, películas, programas de televisión, libros de historia y, sí, videojuegos, la Segunda Guerra Mundial suele caracterizarse como una guerra “justa”: una batalla por nada menos que el destino de la civilización humana entre las fuerzas de la democracia y el fascismo. Comparada con eso, nada en la Primera Guerra Mundial parece justo; solo lamentable, como invariablemente lo son todas las guerras.

Reclutarel último juego del desarrollador en solitario Jordan Mochi (también conocido como Catchweight Studio), es un juego de terror de supervivencia que se inspira en series como Resident Evil y Silent Hill, aunque el creador del juego resiste por completo la tentación de confiar en tropos sobrenaturales o de ciencia ficción para crear el propio cuadro de terror de este juego. Reclutar es un retrato sin adornos de los horrores de la guerra de trincheras, el gas mostaza y el hecho de que te partan la parte superior del cráneo con la punta de una pala de trinchera.

El juego se desarrolla durante la Batalla de Verdún, la batalla más larga de la Primera Guerra Mundial, que se cobró más de 700.000 vidas. Los jugadores asumen el papel de André, un soldado de infantería francés reclutado para luchar contra el ejército alemán junto a su hermano, Pierre. Después de separarse de Pierre tras un ataque enemigo a su campamento, André debe enfrentarse a los peligros de una base invadida por soldados enemigos en una misión para reunirse con Pierre y regresar sano y salvo a casa. Pero, a medida que los recursos escasean y la oposición alemana se vuelve cada vez más beligerante, André se ve obligado a recurrir a actos de violencia cada vez más desesperados para sobrevivir.

Desde mi juego inicial de las primeras horas de Reclutar En mi Steam Deck, mi mayor impresión duradera del juego es lo impecablemente bien concebida que está su premisa. El juego de Mochi reduce la mecánica de terror de supervivencia de los primeros juegos de Resident Evil y Silent Hill y la modifica para que sirva a este juego, enmarcando las acciones del jugador desde una perspectiva de arriba hacia abajo que lo sigue mientras avanza por los pasajes laberínticos de un puesto de avanzada de trincheras asolado por la guerra.

Las balas zumban por encima de nuestras cabezas mientras los proyectiles de mortero explotan en la pantalla, derrumbando los túneles de las trincheras y mutilando a los desafortunados soldados de infantería cercanos. Los enemigos se retuercen sobre las alambradas de púas y cargan contra el jugador, aporreándolo con cuchillos y palas o ventilándolo con fuego de fusil. El ritmo del combate, momento a momento, es deliberado pero frenético a la vez, lo que obliga al jugador a buscar munición y armas robadas de los cuerpos de camaradas y adversarios por igual. Cada arma, ya sea una pala, una daga, un rifle o una escopeta, requiere que el jugador mantenga presionado el gatillo izquierdo para preparar su ataque, apuntando la dirección de su ataque con el joystick izquierdo y desatando su ira con solo presionar el gatillo derecho. La munición es escasa, por lo que cada disparo cuenta; las armas cuerpo a cuerpo se degradan, por lo que cada golpe ahora puede tener el costo de dejarte vulnerable a un enemigo más tarde.

El enfoque del juego para señalar el objetivo del jugador a través de los sinuosos túneles de trincheras y cavernas subterráneas es relativamente pasivo, dejándolos en cambio a intuir cuál es la mejor manera de avanzar en el juego. Los jugadores pueden hacer esto consultando su mapa y eliminando sistemáticamente cada uno de los muchos caminos que se les ofrecen a medida que avanzan en la historia en busca del hermano del protagonista. Si bien esto puede sonar frustrante al principio, está absolutamente al servicio del objetivo del juego de sumergir al jugador en el tipo de toma de decisiones tensa, momento a momento, inherente a la guerra de trincheras.

No hay monstruos de los que hablar en Reclutaren la medida en que no haya monstruosidades torpes como Residente malvado 2La némesis de Colina silenciosa 2‘s Pyramid Head. O, al menos, ninguno de los que me he encontrado en las dos horas que he jugado hasta ahora. Solo hay humanos: seres humanos asustados, fríos y enojados que no quieren nada más que volver a casa con sus familias y amigos con la misma desesperación que André. Sin embargo, la naturaleza de la guerra, así como el juego en sí, significa que muchos de estos personajes nunca vivirán para ver eso.

A veces, después de haber acabado de derrotar a un enemigo, saqueo su cuerpo en busca de munición o vendas, y encuentro una foto de desconocidos o de una casa desconocida. Nunca sabré los nombres de esas personas o esos lugares; el juego no ofrece ninguna explicación sobre lo que significaron esos recuerdos para los soldados que se aferraron a ellos en los momentos finales antes de morir. Sin embargo, André sigue coleccionándolos. No sé por qué. Quizá sea para recordarse a sí mismo que, a pesar de todo lo que ha hecho o hará en el futuro, sigue siendo humano y, aunque puede que solo haya hecho lo que tenía que hacer para sobrevivir, eso no cambia el hecho de que cada asesinato anónimo e impersonal en el campo de batalla equivale a una tragedia íntima y profundamente personal en otro lugar.

Reclutar se lanzó el 23 de julio en PlayStation 5, PlayStation 4, Windows PC, Xbox One y Xbox Series X. El juego fue analizado en Steam Deck usando un código de descarga previo al lanzamiento proporcionado por Team17. Vox Media tiene asociaciones de afiliados. Estas no influyen en el contenido editorial, aunque Vox Media puede ganar comisiones por los productos comprados a través de enlaces de afiliados. Puedes encontrar Información adicional sobre la política ética de Polygon aquí.