Microsoft comenzará a partir del próximo mes la distribución de Windows XP Professional de 64 bits y del Service Pack 1 para Windows Server 2003.
Con respecto a Windows Server 2003 SP1, parece que la compilación 1830 se consideró lo suficientemente buena como para ser lanzada después de 18 meses de pruebas.
Microsoft ha anunciado el Service Pack 1 incluso desde el lanzamiento de Windows Server 2003, que convenció a muchas empresas de recurrir a otros sistemas operativos.
Tanto el sistema operativo Windows XP como el SP1 para Windows Server 2003 eran aún más esperados desde que se lanzó AMD e Intel anunció los procesadores de 64 bits para los usuarios finales.
En este momento, los procesadores que se benefician de la tecnología de 64 bits son Athlon64 y Opteron de AMD y Xeon Nocona de Intel, lanzados el mes pasado.
Una de las principales ventajas que aporta la tecnología de 64 bits es que las aplicaciones de 32 bits se ejecutarán un 20% más rápido en plataformas de 64 bits.
A mediados de marzo, Microsoft anunció que planea ofrecer versiones de 64 bits para varias aplicaciones como: SQL Server, Exchange, Commerce Server, Microsoft Operations Manager y Virtual Server. En este momento, SQL Server 2000 es el único producto de Microsoft para plataformas de 64 bits.
Según las declaraciones oficiales de Microsoft, en los próximos 21 meses, se lanzarán versiones de 64 bits para 12 programas. Para 2005 se anunciaron los siguientes programas: Commerce Server, Host Integration Server 2005, Virtual Server 2005 con Service Pack 1 y Virtual PC 2004 con SP2.