Super Monkey Ball Banana Rumble del estudio Yakuza es un encantador retroceso

Hay un bar con temática de arcade cerca de donde vivo en el sur de Londres que tiene un original Pelota de mono Gabinete. Este gabinete clásico de Sega de 2001, que se convirtió en un juego de lanzamiento de Nintendo GameCube llamado Bola de mono súpercuenta con un joystick con forma de plátano frente a una pantalla en ángulo. Los jugadores usan el plátano para guiar a AiAi, un mono en una bola, hasta el final de las complicadas etapas de plataformas. Es divertido, minimalista y brillante; incluso hace 23 años, parecía un viaje en el tiempo a la inocencia surrealista de los primeros videojuegos.

Jugué muchísimo Bola de mono súper en la GameCube; es uno de mis juegos favoritos de todos los tiempos. Cuando vi el viejo mueble en el bar, tuve que probarlo. No me fue muy bien: el joystick banana había visto días mejores y estaba un poco flojo, con una amplia zona muerta. (Además, para ese momento ya había bebido unos cuantos cócteles). Pero el juego en sí mismo redujo a nada las dos décadas anteriores. La sensación de la física de la pelota, las rutas a través de los niveles, los atajos con sus rebotes arriesgados y caídas que te dejan el corazón en la boca; todo eso seguía ahí, programado en mi memoria muscular, listo y esperando a ser revivido por una ráfaga de alegre música techno inmediatamente reconocible.

Monkey Ball se convirtió en una franquicia modesta para Sega, impulsada en parte por la incorporación al juego de GameCube de una serie de juegos de fiesta ingeniosos y divertidos (Monkey Target, Monkey Bowling, Monkey Golf y más). Pero la perfección del conjunto original de niveles para un jugador del juego de 2001 resultó difícil de seguir para los desarrolladores. Es difícil desarrollar de manera significativa algo tan simple y puro; cada lanzamiento posterior terminó diluyéndolo.

Para empeorar las cosas para Monkey Ball, el equipo de Sega que creó estos juegos pronto tuvo otra franquicia de éxito en sus manos, y no podría haber sido más diferente: Yakuza, ahora llamada Like a Dragon. El estudio que alguna vez se había llamado Amusement Vision, luego CS1 R&D, finalmente cambió su nombre a Ryu Ga Gotoku Studio en honor al nombre japonés de su serie de melodramas de gángsters.

RGG Studio no tuvo mucho tiempo para AiAi y sus amigos, y la serie quedó en estancamiento durante un tiempo en la década de 2010. Pero después de los remakes de los primeros tres juegos y Bola de mono súper bomba de plátano El interés resurgió y RGG Studio decidió intentarlo de nuevo. El resultado es Bola de mono súper Banana Rumble:un nuevo lanzamiento para Nintendo Switch, el primer título original de Monkey Ball en una década y una versión de la serie que es a la vez fresca y profundamente nostálgica.

Los principios básicos no han cambiado: llega a la meta antes de que se acabe el tiempo y recoge plátanos por el camino. Como siempre, el truco de Super Monkey Ball es entender que en realidad estás inclinando todo el nivel en lugar de controlar la pelota. Rumble de plátano Es muy fluido (el modo aventura funciona a 60 cuadros por segundo sin problemas) y es instintivo de jugar. Los niveles son bastante fáciles en la primera parte del juego, con muchas plataformas amplias y seguras por las que pasar, y tienden a los elementos interactivos y se alejan de los desafíos de equilibrio extremadamente difíciles del original.

Pero RGG Studio ha aumentado la dificultad con desafíos meta para cada nivel (tiempo para completar el objetivo (normalmente solo unos segundos), total de plátanos recolectados y un plátano dorado al que apuntar), así como un nuevo movimiento de carrera giratoria que se puede cargar para darle a tu orbe simiesco un impulso de velocidad adicional. ¿Presionar un botón en Monkey Ball? ¡Un sacrilegio! … Aunque, solo piensa en las oportunidades de atajos que abre.

«Queríamos reducir el nivel de dificultad en los primeros mundos del modo Aventura, pero la nueva técnica de giro rápido amplió las posibilidades de cómo los usuarios pueden superar cualquier nivel y logró que cada etapa valiera la pena, incluso para los jugadores avanzados», dijo el director Daisuke Takahata a Polygon por correo electrónico. Takahata lidera un equipo en RGG que incluye a varios veteranos de Monkey Ball, incluido Yukio Oda, un diseñador de niveles que ha trabajado en muchos juegos de la serie, desde el original.

“La serie Super Monkey Ball utiliza un sistema de física único que permite la creación de prácticamente cualquier tipo de nivel, y estamos orgullosos de decir que este enfoque es una forma maravillosa de estimular la imaginación de los diseñadores de niveles”, explicó Oda, también por correo electrónico. “Incluso después de mirar atrás más de 20 años, hay muchos niveles que creo que son muy originales. Creo que la originalidad del primer Bola de mono súper es el ADN de la serie, así que hice Rumble de plátano “Teniendo todo esto en cuenta y al mismo tiempo intentando adaptarlo a los nuevos tiempos y a las necesidades de los jugadores”.

En sus respuestas, Takahata y Oda hicieron varias referencias a responder a los gustos cambiantes entre los jugadores, y si Rumble de plátano El juego es más acogedor y flexible que los juegos de Monkey Ball, probablemente por eso. Pero Oda señaló que los jugadores han sorprendido a los desarrolladores desde el primer día. “He estado involucrado en la serie durante muchos años y siento que más de la mitad de los atajos encontrados hasta ahora no fueron planeados en absoluto por el diseñador de niveles. A menudo nos sorprendemos al enterarnos de estos atajos inesperados a través de varios videos en línea”, dijo.

Sin embargo, algunas innovaciones no tienen el impacto de diseño que uno esperaría. Rumble de plátano El modo aventura admite el modo cooperativo para cuatro jugadores (que básicamente permite que cuatro jugadores unan sus esfuerzos para superar un nivel simultáneamente), pero Takahata dice que esto no influyó en absoluto en el diseño de los niveles. También hay un modo de batalla para 16 jugadores, pero su velocidad de cuadros lenta y entrecortada resulta un anatema para el juego Monkey Ball. Esta es una serie de juegos para la que 60 fps sólidos deben ser un requisito básico.

Uno de mis mejores recuerdos de juego es derrotar a la “cuerda 0.1” en la etapa Advanced 11 del original. Bola de mono súperEste nivel simple pero tortuoso tiene la forma de una guitarra y presenta cuatro «cuerdas» (rutas rectas hacia la meta) de estrechez creciente. La cuerda 0.1 tiene una décima parte del ancho de la pelota de tu mono y, durante mucho tiempo, me pareció imposible. Pero con la orientación paciente de un amigo, lo logré y me di cuenta de que había sido bastante simple todo el tiempo; no era una prueba de habilidad, sino de coraje.

“Si todavía recuerdas esa etapa hoy, significa que pude crear un nivel memorable”, dijo Oda. “Si tuviera que comentar sobre esa etapa en particular, diría que el tema sería ‘coraje y confianza’, junto con ‘desafíate a ti mismo y la sensación de logro que le sigue’. Al diseñar las etapas más difíciles, también es importante que haga que los usuarios piensen: ‘¡Casi lo supero!’ y ‘¡Tan cerca!’ Pero si una etapa es demasiado difícil y no tienes idea de cómo superarla, o si te caes de una manera poco razonable, no querrás volver a intentarlo, ¿verdad?”

Es divertido pensar en Oda, quien diseñó esos brillantes y enloquecedores escenarios en 2001, regresando para continuar con el trabajo de su vida, pero rodeado de otros desarrolladores que crearon el combate callejero, las locuaces escenas cinemáticas y los bizarros minijuegos de Como un dragón: riqueza infinita. (Takahata dijo que el equipo de Like a Dragon ayudó a probar el juego Rumble de plátanoy su perspectiva ayudó con “la calidad general del diseño de niveles”). El estudio que hizo Rumble de plátano Ha cambiado mucho en las últimas dos décadas, pero la simple alegría de la serie Monkey Ball sigue presente. Incluso se ha renovado. Rumble de plátano es la primera nueva entrega en mucho tiempo que se parece más a una carta de amor que a una obligación. Oda dijo que hay algo —quizás lo más importante— sobre la creación de Monkey Ball que no ha cambiado en absoluto en los últimos 20 años: “La diversión que tuvimos mientras lo creábamos no ha cambiado en lo más mínimo. :)”

Bola de mono súper Banana Rumble se lanzó el 25 de junio en Nintendo Switch. El juego se jugó en Nintendo Switch usando un código de descarga previo al lanzamiento proporcionado por Nintendo. Vox Media tiene asociaciones de afiliados. Estas no influyen en el contenido editorial, aunque Vox Media puede ganar comisiones por los productos comprados a través de enlaces de afiliados. Puedes encontrar Información adicional sobre la política ética de Polygon aquí.